Das Summen der Menschenmenge war ein gedämpfter Hintergrund, ein Murmeln von Aufregung und Gier, das sich mit dem beißenden Geruch von edlem Metall und Leder vermischte. Vicenzaoro. Das Paradies der Diebe, dachte Anya, während sie ihren kleinen Taser in der behandschuhten Hand hielt. Es war der erste Tag, und der Geruch von Möglichkeiten war fast greifbar.
Die Operation war einfach, chirurgisch. Zwei Komplizen, Marco und Leo, Experten im Neutralisieren von Wachen und im Schaffen von Ablenkungen, hatten das Ziel identifiziert: eine elegante Mercedes der Klasse S, versehen mit dem Emblem eines bekannten Juweliers aus Florenz. Drinnen saßen zwei ergraute Männer mit müdem Gesichtsausdruck, wahrscheinlich erschöpft von der Reise und beladen mit kostbaren Waren.
Marco hatte das Auto mit einem präzisen und lautlosen Manöver blockiert. Leo, mit seiner Fähigkeit, sich in die Menge einzufügen, hielt sie im Auge. Anya hingegen war damit beauftragt, die Tasche zu holen.
Mit einer schnellen Bewegung riss sie die hintere Tür auf. Das Gesicht eines der Juweliere, ein Mann mit olivfarbener Haut und dunklen, durchdringenden Augen, war nur wenige Zentimeter von ihrem entfernt. Für einen Moment berührte seine Hand sanft ihre Haut, während er ihr die Tasche entriss. Es war ein unerwartetes Gefühl, ein elektrischer Kontakt, stärker als der Schlag des Tasers, den sie fest hielt. Es war keine Angst, sondern etwas... anderes. Eine Welle von Wärme durchströmte sie, ein plötzlicher und intensiver emotionaler Schock, der sie desorientiert zurückließ. Der Duft von Sandelholz und Männerparfum drang in ihre Nasenlöcher und wischte für einen Moment den Geruch von Schweiß und Metall weg, der sie normalerweise während der Überfälle umgab.
In diesem Millisekunde, als die dunklen Augen des Juweliers sie anstarrten, sah Anya nicht nur ein Opfer. Sie sah einen Mann. Einen Mann, der für einen Moment ihre kalte und berechnende Welt unterbrochen hatte und eine Bresche in die Mauer des Zynismus geschlagen hatte, die sie um ihr Herz gebaut hatte. Die Tasche, gefüllt mit funkelnden Diamanten, schien plötzlich weniger wichtig als der flüchtige Kontakt, das beschleunigte Herzklopfen, die plötzliche und seltsame Leere, die sie in ihrem Inneren spürte. Der Überfall, der Plan, die Komplizen... alles war verschwommen, und es blieb nur dieser Moment des intensiven und verwirrenden Kontakts.
Es war erst, als Marco sie rief, um zu fliehen, dass Anya, mit einem Ruck, das Bewusstsein zurückgewann und sich wieder in die Realität der kriminellen Welt stürzte, in der sie lebte. Aber dieser Kontakt, dieses Kribbeln, diese Leere... sie würde es mit sich tragen, einen unerwarteten Schatten in ihrem Herzen als Diebin.
